Forskjellene er:
1. Ulike funksjoner og bruksscenarier: Skjermede nettverkskabler brukes primært i miljøer med sterk interferens, sterk elektromagnetisk stråling og høye krav til overføringskvalitet. Dette er fordi skjermede kabler reduserer stråling, forhindrer avlytting og fungerer som en skjerming. Uskjermede kabler kan derimot ikke skjerme mot forstyrrelser, og brukes derfor ofte i boliger.
2. Ulike kabelmerker: Plastkappen til en nettverkskabel vil typisk vise informasjon som kabeltype, merke og ledningsmåler. Denne informasjonen vil også indikere om kabelen er skjermet eller uskjermet. Skjermede kabler er merket som STP, mens uskjermede kabler er merket som UTP.
3. Ulike interne strukturer: Skjermede kabler har et ekstra lag av metall eller aluminiumsfolie inni seg. Dette laget av aluminiumsfolie/metall fungerer som et skjold, som skjermer mot ulike forstyrrelser. Skjermede kabler kan kategoriseres som dobbelt-skjermet eller enkelt-skjermet. Enkelt-skjermede kabler har bare ett lag med aluminiumsfolie, mens dobbelt-skjermede kabler også har et ekstra lag med metallnetting. Uskjermede kabler inneholder kun åtte ledninger.
